Was unterscheidet den erfolgreichen vom weniger erfolgreichen Mitarbeiter? Das ist die alles entscheidende Frage, der für jede Position nachzugehen ist, um die Mitarbeiterqualität zu optimieren.

Dazu ist Mitarbeiterqualität zunächst in Form von Qualitätsmerkmalen auf Basis beobachtbarer Faktoren strukturiert zu definieren. Zur Bestimmung des Erfüllungsgrades werden zu jedem Merkmal korrespondierende messbare Indikatoren festgelegt.

Die Qualitätsmerkmale sind auf eine Position bezogen zu differenzieren in Basiserfordernisse und kritische Erfolgsfaktoren. Dabei erfüllt der durchschnittliche Mitarbeiter im Wesentlichen nur die Basiserfordernisse, während der gute Mitarbeiter zusätzliche kritische Erfolgsfaktoren besitzt. Dem unterdurchschnittlichen Mitarbeiter fehlt es bereits an Basiserfordernissen (siehe Grafik unten).

Weiterer wesentlicher Differenzierungsfaktor ist der Grad der Erlernbarkeit der einzelnen Qualitätsmerkmale. Dadurch ergeben sich wichtige Kriterien für die Personalauswahl.